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翻譯與詞典

英語dictionary一詞源于拉丁語dictionorium，意爲"手冊"。魯迅先生在譯《死魂靈》時曾有句名言：字典不離手，冷汗不離身。詞典不僅是我們治學的良師益友，更是我們翻譯的案頭顧問。縱覽譯苑中的種種誤譯、訛譯與拙譯，它們往往與詞典的運用莫不相關。掩卷而思，欲就翻譯與詞典之間的若幹微妙而又辯證的關系發表如下議論。

一、詞典--不可不靠
一則譯界轶聞：我國一位知名學者在一篇談論翻譯與"雜學"的文章中舉了一個例子：…going vegetarian and repeating'Om manipadme hum'a hundred times between each bite of lettuce，他認爲句中的On mani Padme hum相當于《濟公傳》中的"奄摩呢叭爾牟"，並斷言此詞組"詞典不能幫忙"。文章發表後，北大有人寫信給他指出：Ommani padme hum見于商務印書館的《綜合英漢大辭典》第858頁，有漢譯，還有英文釋義，所以並不是"字典不能幫忙的那些個東西"的好例子。這位學者即複函(後發表)：我只得承認是我的疏忽，沒有先多查字典而就假定這是一般字典裏不會收錄的……(《翻譯通報》)。

譯界演繹的故事往往驚人地相似。38年之後，有人在《中國翻譯》(P．38)上寫道：Textile finishes have in general become a "no-no" in today's market place…(句中的)no-no詞典上根本查不到，經推敲的結果譯爲"無人問津"則較爲適合。其實，無需勞駕"推敲"，只需打開最普通的《英華大詞典》(P．939)，就會發現將no-no譯爲"無人間津"是"較爲不合適"的。詞典上赫然寫著：no-no n.[美口]禁忌，禁例。上句似可譯：織物整理劑在今日的市場已禁售。

確實，詞典不可不靠。對一些一目了然的詞與詞組尤不可掉以輕心；一些譯文譯出後即令人感覺到邏輯上站不住腳，這可視爲一個重要信號--需複查詞典。如：Proteolytic enzymes penetrate and break down protein，reducing the need for mechanical cleaning which may reduce exposure to contaminated equipment．

這是美國強生公司一份産品說明書中的一句，其中出現了mechanical，譯者末查詞典，照譯"機械"不誤。因此，就譯出了難以自圓其說的句子：蛋白水解酶能滲入並化解蛋白質，以減少機械清洗的必要，這樣就可減少對汙染設備的接觸。此譯文三讀難解，既然"減少機械清洗"，那麽又"減少"了何物"對汙染設備的接觸"呢?其內涵的矛盾在查閱了詞典後始得廓清。《英漢大詞典》(P．1109)對mechanical提供了第9條釋義出乎意外地寫著：手工操作的。取此義譯文才說得通：減少了手工清洗的必要，這樣就可減少(手)對汙染設備的接觸。

譯途匆匆。有時譯文邏輯上出了毛病的"信號"不如上句那麽觸目，文學翻譯尤爲如此。譯者落筆就當格外小心。

Washington Irving的名篇Rip Van Winkle寫道：…and they are regarded by all the good wives，far and near，as perfect barometers．我國的兩位翻譯家譯：......遠近的好主婦會把它們看作精確的晴雨表。good wives等于"好主婦"嗎?查《英華大詞典》(P．588)，good wife：夫人，主婦，太太。文中該詞可改譯爲"主婦們"。

勤查細覽詞典不僅可使譯者避開譯海"暗礁"，而且可使我們在迷茫的譯途中步入"花明"的境界。《外國語》、《譯林》兩刊舉辦過一次全國性的譯文征文評獎活動，所選原文是John Updike的短篇Son，其中一句是：…my son leaps，heads，dribbles，feints，passes．一獲獎者譯：......只見他一躍而起，用頭頂球，虛晃一槍，把球傳給了同伴。譯者在《我是怎樣譯<兒子>一文的》一文中寫道：其中"虛晃一槍"就是查到《遠東英漢大辭典》中feint條一個例句得啓發而用上的。

二、詞典--不可全靠。

英國著名語言學家Firth與我國學者林語堂曾發表過精神貫通的議論。前者說：Each Word when used in a new context is a new word．後者稱：單靠查字典去翻譯，譯出來與原文意旨必然相訛。字是死的，有了上下文才是活的。依靠詞典過了頭也會出毛病。

全國高等院校英語專業八級考試的英譯漢題中曾有這樣一句：There are cruelties，there is intolerance，there are all the many vices and meannesses in small places that exist in large cities．筆者要求學生在翻譯課上譯八級考試的英譯漢內容作爲練習，因剛剛強調過"詞典--不可不靠"，學生便"矯枉過正"，對句中本無需多加查考的intolerance亦"窮查"一番。結果，全班1／3左右的學生將intolerance譯作"不容異說"，"編狹"，"偏執"，甚至有個別學生硬譯(對藥物、食物等的)"過敏感反應"。此譯何來?經詢，方知照搬于《新英漢詞典》與《英雙大詞典》！其實，intolerance與cruelties，all the many vices and mearnnesses貫通一氣，含義自明，即：忍無可忍(之處)。

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